Einer weniger bekannten Legende nach, besuchte der heilige Franziskus von Assisi * einmal (im XIII Jahrhundert) Alessandria. Die Stadt war damals noch von vielen dichten Wäldern umgeben, wo wilde Tiere lebten. An einem wilden und verborgenem Ort hatte eine Wölfin nämlich einen Wurf Wölfchen auf die Welt gebracht. Da sie Futter für sie besorgen musste, war sie noch grausamer und unersättlich geworden, so dass sie eines Tages bis in die Stadt vordrang. Nach der mündlichen Überlieferung versuchte sie ihren Hunger zu stillen indem sie hauptsächlich Kinder tötete.

Am folgenden Tag verliess ein Bauer die Stadt mit seinem Sohn, um sein kleines Feld zu bebauen. Kurz darauf näherte sich ihnen die Wölfin und der Knabe begann sofort mit ihr zu spielen. Das völlig zahme Tier unterwarf sich seines Willen ohne das geringste Zeichen der Feindlichkeit  zu zeigen. Ganz im Gegenteil, das Kind ritt sogar triumphierend auf ihrem Rücken bis in die Stadt hinein.

Das Gerücht sprach sich blitzschnell herum, alle Einwohner erfuhren vom Wunder und ohne dass es nötig war, den Stadtrat offiziell einzuberufen, wurde auf der Stelle ein Gesetz verabschiedet, nach dem die Wölfin in Zukunft auf Kosten der Gemeinde gefüttert werden sollte.

Die Ortsebewohner wollten des Wunders für immer gedenken und ließen ein Marmorbasrelief meißeln, das die Wölfin mit dem Knaben darstellte. Diese einfache Skulptur wurde über das Tor der Kathedrale angesetzt. Nachdem die Kirche auf Befehl Napoleons hin 1803 von den französischen Soldaten gesprengt worden war, wurde das Basrelief in die Nordecke der neuen Kathedrale eingemauert. 

  * Franz von Assisi - Franziskus - eigentlich Giovanni Bernardone - lebte von 1181 - 1226. Er stiftete die Orden der Franziskaner und ist damit der "Schöpfer" der Bettelorden. Mit seinen Gefährten predigte er Buße und pflegte Kranke. Er ist einer der ganzgroßen Heiligen der Katholischen Kirche und bis in die Gegenwart einer der wichtigsten religiösen Inspiratoren.